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2. 入れ歯を入れる順番とその理由

上下に入れ歯を装着する際には、正しい順番があります。適切な順番で入れないと、噛み合わせが合わなくなったり、入れ歯や歯ぐきに負担をかけてしまうこともあります。ここでは、入れ歯を入れる順番と、その理由について解説します。

①上の入れ歯から入れるのが基本

入れ歯を装着する際は、上の入れ歯から入れるのが一般的です。上の入れ歯は、口蓋（上あごの天井）で吸着する構造になっており、下顎より安定しやすい特徴があります。先に上顎をしっかり固定することで、下顎の入れ歯を正しい位置に入れやすくなります。

②下の入れ歯は後から入れる

下は舌や頬の動きで入れ歯が外れやすいため、上顎を装着してから下顎を合わせると、噛み合わせの位置が安定しやすくなります。逆に下の入れ歯から入れると、噛み合わせがズレる原因になることがあります。

③噛み合わせを確認しながら装着する

上下の入れ歯を入れた後は、しっかり噛み合わせが合っているかを確認します。特に総入れ歯の場合は、片方だけで噛んだり、力をかけて押し込んだりしないよう注意が必要です。

④外すときも順番と注意が必要

外すときは、上の入れ歯を先に外し、次に下を外すのが基本です。無理に引っ張ると歯ぐきや入れ歯を傷める原因になることがあるため、左右均等に指で少しずつ浮かせながら外すようにしましょう。

入れ歯の装着や取り外しの順番を守ることで、噛み合わせや入れ歯の状態を良好に保ちやすくなります。毎日の習慣として、正しい方法を意識しましょう。

2. 入れ歯の調整が必要になる理由

入れ歯は一度作れば永久に使えるものではありません。経年変化や身体の状態に応じて、定期的な調整や、場合によっては再製作が必要です。そのようになる背景には、次のような理由があります。
 

①歯ぐきや顎の骨が変化する

入れ歯は歯ぐきと顎の骨に支えられていますが、歯をすべて失っている方は、時間の経過とともに顎の骨が少しずつ減っていきます。その結果、入れ歯を支える土台の形が変わり、入れ歯が緩んだり、当たって痛みを感じやすくなることがあります。
 

②噛み合わせが変化する

入れ歯の人工歯がすり減ったり、残存歯が移動・傾斜することで噛み合わせが変化し、食べづらさや顎関節への負担につながることがあります。
 

③入れ歯自体が劣化する

長年の使用により素材が摩耗・変形し、見た目にはわかりづらくても密着性や入れ歯のバランスに影響を与えることがあります。
 

④生活環境や食生活の変化により力のかかり方が変わる

食生活や日常の使い方が変わると、入れ歯にかかる力のバランスも変化します。たとえば、柔らかいもの中心の食事から固いものを多く食べるようになると、入れ歯が合わなく感じることがあります。

入れ歯と長く付き合っていくためには、定期的な見直しが欠かせません。お口の変化に気づいたときが、調整の良いタイミングといえるでしょう。

2. 入れ歯安定剤を使用するメリットとデメリット

入れ歯安定剤は、日常生活の不便さを軽減する効果が期待できますが、使い方や選び方を誤ると思わぬトラブルにつながることもあります。ここで、メリットとデメリットを解説します。
 
＜メリット＞

①食事中のズレを防げ可能性がある

入れ歯がしっかり固定されることで、食べ物を噛みやすくなり、食事の楽しみが戻ることも期待できます。
 

➁会話時の外れ防止に役立つ

話すときに入れ歯が浮く心配が減り、気にせず会話を楽しめる場合があります。
 

➂精神的な安定感につながることも

外出時や人前での緊張が減り、自信を持って過ごせるようになるでしょう。

④歯ぐきへのクッション効果

入れ歯と歯ぐきのあいだで緩衝材のような役割を果たし、痛みの軽減につながることがあります。
 

⑤調整前の応急処置として活用できる

入れ歯の修理や再作製までの間に使用することで、不快感を和らげる効果が期待できます。
 

⑥手軽に購入しやすい

薬局やドラッグストアなどでも手に入るため、日常のケアに取り入れやすいでしょう。
 
 
＜デメリット＞

①口内炎やアレルギーのリスク

成分が合わないと、歯ぐきが痒くなったり赤くなったりすることがあります。
 

➁味覚やにおいへの影響

薬剤の風味が残ると、食事や飲み物の味が変化することもあります。
 

➂衛生状態が悪化しやすい

使用後にしっかり洗浄しないと、口臭や細菌繁殖の原因になる場合があります。
 

④合わない入れ歯を使い続ける原因になることも

安定剤で一時的に使えるようになっても、根本的な問題は解決されないため、適切な治療が遅れるおそれがあります。
 

⑤持続時間が短い製品もある

数時間で粘着力が弱まることもあり、外出中の不安につながることがあります。
 

⑥継続使用で費用がかかる

使い続けることでランニングコストが増え、経済的な負担を感じることもあります。

入れ歯安定剤を使うときは、これらのメリット・デメリットを理解して、自分に合った使い方を心がけることが大切です。

2.入れ歯のつけっぱなしによるリスクとは

入れ歯をつけたまま寝ることによるリスクは、見た目や違和感だけではなく、健康面に大きく影響を及ぼすことがあります。以下に、入れ歯をつけっぱなしにするリスクについて解説します。
 

①義歯性口内炎のリスク

義歯性口内炎とは、入れ歯の裏側に繁殖した真菌（カビ）によって口腔内に炎症が生じる状態です。特に、入れ歯を外さずに長時間使用していると、唾液の流れが悪くなり菌が増殖する可能性があります。
 

➁歯ぐきの圧迫による血流障害

長時間入れ歯を装着し続けることで、歯ぐきが慢性的に圧迫され、血流が滞ってしまうことがあります。その結果、歯ぐきの腫れや痛み、さらには組織の変性などが起こる可能性もあります。
 

➂口臭の悪化

入れ歯の表面や隙間には汚れが溜まりやすく、それが原因で嫌なにおいが発生する場合があります。特に就寝中は唾液の分泌が減るため、細菌が増殖しやすく、朝起きたときに強い口臭を感じることもあります。

④入れ歯の変形や劣化

睡眠中は無意識に歯ぎしりをすることがあり、それによって入れ歯に強い力が加わることがあります。これが積み重なると、入れ歯が割れたり変形したりする可能性が高まります。
 

⑤誤嚥性肺炎のリスク

特に高齢者では、入れ歯のつけっぱなしによる細菌の繁殖が唾液とともに気道に入り、誤嚥性肺炎の原因になることがあります。これは命に関わる可能性もあるため、十分な注意が必要です。

このように、入れ歯を外さずに寝ることで多くのリスクが伴う可能性があります。日々の使い方次第で、健康にも大きく差が出るという点を意識しておくことが重要です。

2.入れ歯洗浄剤の使い方と使用頻度

入れ歯洗浄剤を効果的に使うためには、使用方法や使用頻度にも配慮することが大切です。正しい方法を知っておくことで、洗浄力を最大限に引き出せる可能性が高まります。以下に、入れ歯洗浄剤の使い方と使用頻度について解説します。
 

①基本の使い方

多くの入れ歯洗浄剤は、専用の容器にぬるま湯を入れ、錠剤を溶かして使います。入れ歯をしっかりと浸し、製品の指定された時間放置することで、化学反応によって汚れや菌が分解・除去されます。

②水温の注意点

約45℃以上の熱すぎるお湯を使うと、入れ歯の変形や割れの原因になることがあります。常にぬるま湯を使い、素材へのダメージを避けることが大切です。

③洗浄後のすすぎが重要

洗浄剤での処理後は、必ず流水で丁寧にすすいでから口に戻します。洗浄成分が残っていると、粘膜への刺激につながるおそれがあるため注意が必要です。

④使用頻度の目安

基本的には毎日の使用が推奨されます。特に就寝中は細菌が繁殖しやすくなるため、夜間に洗浄剤を使用するのが効果的です。忙しい日は最低でも2〜3日に一度の使用を心がけましょう。
 

⑤ブラッシングとの併用

洗浄剤だけでは汚れをすべて落としきることはできません。入れ歯専用ブラシでの物理的な清掃と併用することで、より高い洗浄効果が期待できます。

入れ歯の清掃は、清潔な口腔内環境を保つための基本的な習慣です。毎日無理なく続けられる方法でケアを行いましょう。

2.入れ歯の黒ずみが気になるときの確認方法

入れ歯の黒ずみは原因によって、その後の対応が大きく異なります。間違った方法で手入れをしてしまうと、かえって入れ歯を傷めてしまうこともあるため、原因を正しく見分けることが大切です。以下に、入れ歯の黒ずみが気になるときの確認方法について解説します。
 

①色の濃さと広がり方をチェックする

点状または斑点状の黒ずみがまだらに広がっている場合は、カビの可能性があります。特に内側や目の届きにくい部分にできやすく、嫌な臭いが発生することもあります。
また、全体的にくすんだ色合いで、特に前歯や噛む面に色が集中している場合は飲食物による着色が疑われます。コーヒー、紅茶、タバコなどによる色素沈着が主な原因です。
さらに、黒ずみだけでなく、全体的な色のくすみ、表面のざらつきやヒビ、変形なども見られる場合は入れ歯の劣化を疑う必要があります。

➁ニオイや手触りで判断する

洗っても取れない臭いやカビ臭さがある場合は、カンジダ菌などの真菌の繁殖が進んでいる可能性があります。
また、ざらざらとした感触や細かい傷が手で触れて分かるようであれば、それは表面の摩耗や劣化が考えられます。

➂いつから黒ずみが気になりはじめたかを振り返る

最近になって急に黒ずみが出てきた場合は、清掃不足や洗浄剤の使用頻度が原因で、カビや着色が発生した可能性があります。
一方、長年同じ入れ歯を使用していて、徐々に黒ずみが目立つようになった場合は、経年劣化が進行していると考えられます。

④見た目だけで判断せず歯科医師の診断を仰ぐ

入れ歯の黒ずみの原因は複数が重なっている場合もあるため、見た目だけでの判断は難しいことがあります。少しでも「落ちない」「変な臭いがする」「前より違和感がある」と感じたら、早めに歯科医師の診察を受けましょう。
 

➄使用年数も重要な判断材料

入れ歯の耐用年数は一般的に5〜7年程度とされています。それ以上使用している場合は、素材自体が劣化している可能性が高く、再作製の検討が必要なケースもあります。
 

➅自己判断でのケアに注意

原因を誤って判断すると、逆効果になることもあるため、注意が必要です。例えば、カビに対して研磨剤入りの歯磨き粉で擦ると、表面を傷めてしまいかえって汚れがつきやすくなることもあります。

2. 入れ歯の種類と特徴を解説

入れ歯は素材によって、装着感・耐久性・費用・審美性などに違いがあります。それぞれの特徴を理解することで、自分に合った選択がしやすくなるでしょう。以下に、代表的な入れ歯の種類を解説します。
 

①レジン床義歯

保険適用のため、費用を抑えて作製できるのが大きなメリットです。ただし、強度を確保するためにはある程度の厚みが必要であるため、話しづらさや食事のしにくさを感じることもあります。見た目や装着感よりも、機能面と経済性を重視する方に向いています。
 

②金属床義歯

コバルトクロムやチタンなどの金属を使った入れ歯で、レジンに比べて薄く、違和感が少ないのが特徴です。また、金属は熱を伝えやすいため、食べ物の温度を感じやすく、食事を楽しみやすいというメリットもあります。見た目では歯ぐき部分に金属が見えることがありますが、機能性を重視する方に選ばれる傾向があります。
 

③シリコーン義歯

弾力のある素材で、歯ぐきへの負担が少ないのが特徴です。特に歯ぐきがやせてしまった方や、硬いものを噛むと痛みを感じやすい方にとっては違和感が少なくなる傾向があります。ただし、経年劣化しやすく、数年ごとの交換が必要になる場合があります。
 

④ノンクラスプデンチャー

金属のバネがないため、見た目を重視する方におすすめです。さらに、柔軟性があるためフィット感も高く、違和感が少ないのが特徴です。ただし、噛む力が強い方には不向きなことがあり、症例によっては使用できない場合もあるため、事前の診断が重要です。

どの素材にもメリットと注意点があるため、見た目、装着感、費用、耐久性など、何を重視するかを明確にすることが、満足のいく入れ歯選びにつながります。